Projet 403 GAL

Après un peu plus de 403 kilomètres et sept jours passés loin de sa ville natale, Gijón, Pablo ( @pablomenendezdelbarrio ) révèle quelques détails clés de son aventure avec Andrés ( @andres_tuercas ) à travers les Asturies et le plateau jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle sur nos vélos Fabric Light.

Parce que?

Je n'aurais jamais cru être capable d'un tel exploit. Andrés l'avait déjà réalisé à plusieurs reprises, mais cette fois-ci, c'était un tournant, tant mentalement que physiquement. Ça a été plus difficile que prévu, mais c'est peut-être ce que je recherchais. L'origine de 403GAL remonte à la mort de mon père dans un accident du travail, un drame pour lequel nous continuons de nous battre. Ces événements m'ont brisé. J'avais besoin de réaliser quelque chose d'important, de tracer une nouvelle voie, de faire quelque chose en hommage à mon père, de donner un sens à ma vie. J'avais besoin de persévérer.

Pourquoi le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle ?

Le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle est parcouru depuis des siècles par des pèlerins du monde entier, en quête de l'apôtre Jacques. Cependant, comme l'a déploré l'archevêque de la cathédrale de Lugo, cet itinéraire s'est excessivement commercialisé, se transformant en un circuit gastronomique inabordable pour tous les budgets. Pourtant, on y croise encore de nombreux pèlerins authentiques, le regard baissé par le soleil, la peau burinée, demandant de l'eau et de l'aide, indifférents à la distance, le regard serein tourné vers l'horizon. Pour nous, le Chemin de Saint-Jacques n'était ni un pèlerinage religieux ni une épreuve sportive (malgré l'effort) ; c'était une quête personnelle, et ce lieu était idéal pour la vivre.

Pourquoi un pignon fixe ?

C'était la question à un million de dollars. Tout le monde regardait d'abord nos vélos – oui, ils attiraient l'attention – puis leur regard se portait rapidement sur l'essieu arrière, l'absence de vitesses supplémentaires, de manettes… Ensuite, ils nous fixaient d'un air absent, et c'est là que la question arrivait. Il n'y a pas d'autre réponse : le sadomasochisme. Et à ce jour, ce qu'un fixie nous fait ressentir, aucun autre vélo ne nous l'a jamais fait ressentir.

Le chemin parcouru est long, vous devez avoir des histoires à raconter.

Dire qu'il y en avait quelques-uns serait un euphémisme ; il y avait tellement de personnages ! Je me souviendrai toujours de cet ancien soldat, mi-pèlerin, mi-mendiant, venu nous demander des tortillas alors que nous nous abritions à l'ombre d'une auberge à León. Chaque auberge avait sa propre magie, imprégnée des histoires de chaque pèlerin qui y avait passé la nuit, et les dîners communautaires étaient incontournables. Il y a eu quelques désaccords, cependant. Quand la fatigue, la chaleur, la faim et la soif se font sentir, et qu'il reste encore plus d'une demi-journée de marche, le GPS ne fonctionne plus, les chemins se séparent et les disputes éclatent. Nous devions toujours réfléchir ensemble. Parfois, j'avais l'impression d'avoir les jambes fraîches, mais ce n'était pas le cas ; on apprend de tout. L'égoïsme est parfois mon défaut, et Andrés portait un fardeau plus lourd que le mien.

Vous avez des problèmes avec la justice ?

À cinq kilomètres de notre point de départ de Gijón, la Garde civile nous a arrêtés à un point de contrôle antidrogue ; il était six heures du matin, il ne faisait pas encore jour.

Vous avez crevé un pneu ?

Non, nous avons eu beaucoup de chance. Je pense que si les propriétaires de FabricBike avaient su quel type de vélo nous allions utiliser, ils ne nous auraient pas prêté les fixies. Il y a eu un ou deux déraillements et un rayon légèrement abîmé, mais rien qui nous ait empêchés d'arriver à destination. Avoir un cadre en aluminium solide et absorbant les chocs comme celui du Fabric Light et des pneus gravel Schwalbe était un atout considérable.

Le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle est-il bien adapté au cyclisme ?

Je suppose que ça s'est bien passé. Nos deux premiers jours ont suivi un itinéraire improvisé, une ligne droite de Gijón à León, en suivant les indications de Google Maps. Nous avons fini par grimper près du col de Puerto de Ventana, une ascension si raide que même Chris Froome a eu du mal à la franchir. Une fois sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, nous nous sommes séparés, roulant tantôt sur la route, tantôt sur des chemins de terre, empruntant parfois différents itinéraires (l'ancien, le chemin français, etc.). Cependant, une fois en Galice, à partir de Cacabelos, tout était parfaitement balisé. Même en plein désert, loin du Chemin, une coquille Saint-Jacques indiquait le chemin. Quant aux auberges, surtout les auberges municipales, nous ne les avons pas trouvées très adaptées aux cyclistes. En revanche, le respect mutuel entre cyclistes et piétons était total ; après tout, certains plus rapides, d'autres plus lents, nous partagions tous le même objectif.

Avenir?

Il reste encore beaucoup à voir ; nous devons encore terminer le documentaire sur cette aventure, qui, nous l’espérons, sera exceptionnel et porteur d’une belle leçon de vie. Quant à l’avenir du cyclisme… Un ami prétend qu’une fois mon permis en poche, j’oublierai le vélo, mais je n’y crois pas. Une idée commence à germer : Séville-Asturies, 1 000 kilomètres. Ça sonne bien ; il est facile de rêver, mais je suis un peu têtu.